Sfântul Andrei: ocrotitorul României și tradițiile de 30 noiembrie
Pe 30 noiembrie, românii îl prăznuiesc pe Sfântul Apostol Andrei — cel care a adus creștinismul pe aceste meleaguri și este considerat ocrotitorul României.
Cine este Sfântul Andrei?
Sfântul Apostol Andrei a fost fratele lui Petru și primul chemat de Iisus dintre apostoli — de aceea este numit „Cel Întâi Chemat" (Protocletos). A propovăduit Evanghelia în mai multe regiuni, inclusiv în Sciția (teritoriu care cuprindea și actuala Dobroge) și în Grecia.
Conform tradiției creștine, Andrei a botezat primii creștini pe teritoriul actual al României, în Dobrogea, la o peșteră din apropierea actualei localități Ion Corvin. A murit martir în Patras (Grecia), răstignit pe o cruce în formă de X — numită astăzi „crucea Sfântului Andrei".
De ce este ocrotitorul României?
Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a proclamat pe Sfântul Andrei Ocrotitorul României, datorită tradiției că el a adus creștinismul pe pământul românesc. Peștera Sfântului Andrei din Dobrogea este loc de pelerinaj și a fost restaurată ca monument eclesial.
Zi liberă: Din 2012, ziua de 30 noiembrie este sărbătoare națională și zi liberă în România, în cinstea Sfântului Andrei.
Noaptea de Sfântul Andrei — tradiții populare
Noaptea de 29 spre 30 noiembrie este una dintre cele mai bogate în superstiții și tradiții populare din tot calendarul românesc. Oamenii credeau că în această noapte granița dintre lumea viilor și cea a morților este mai subțire, iar forțele supranaturale sunt mai active.
Usturoiul — protecție împotriva strigoilor
Cea mai răspândită tradiție: în noaptea de Sfântul Andrei, ușile, ferestrele și grajdurile se ungeau cu usturoi pentru a ține departe strigoii și spiritele rele. Animalele din gospodărie erau și ele protejate cu usturoi. Tradiția este vie și astăzi în zonele rurale.
Ghicitul fetelor
Fetele nemăritate foloseau diferite ritualuri de ghicit în noaptea de Sfântul Andrei pentru a-și afla viitorul soț. Puneau busuioc sub pernă, se uitau în oglindă la lumânare sau puneau grâu la încolțit — câte fire răsar, atât de mulți ani rămân nemăritate.
Lupii
Sfântul Andrei este considerat și „stăpânul lupilor" în mitologia populară română. Se credea că în noaptea lui Andrei lupii capătă puteri speciale și pot vorbi. De aceea, nu se pronunța cuvântul „lup" în această noapte.
Grâul de Sfântul Andrei
Se punea grâu la încolțit într-un vas cu apă pe 30 noiembrie. Dacă până la Crăciun crește verde și viguros, anul următor va fi roditor. Dacă se ofilește, urmează un an mai greu.
Sfântul Andrei în calendarul liturgic
30 noiembrie cade întotdeauna în Postul Crăciunului (15 nov–24 dec).
Calendarul BOR acordă dezlegare la pește de Sfântul Andrei — o excepție importantă în mijlocul Postului Crăciunului.
Restricțiile la carne, lactate și ouă rămân active — numai peștele este permis.
Peștera Sfântului Andrei
Peștera unde, conform tradiției, Sfântul Andrei a locuit și a botezat primii creștini se află în comuna Ion Corvin, județul Constanța. A fost restaurată și transformată în capelă ortodoxă. Este un loc de pelerinaj frecventat mai ales de 30 noiembrie și în perioadele de post. În interior se află o icoană a Sfântului Andrei și o sursă de apă considerată sfântă de pelerini.